Paolo Cognetti nació en Milán en 1978. Debutó con varias colecciones de relatos cortos publicadas por Minimum Fax. Es autor de _El chico salvaje _(Il ragazzo selvatico, Terre di Mezzo, 2013), _Las ocho montañas _(Le otto montagne, Einaudi, 2016), Sin llegar nunca a la cima (Senza mai arrivare in cima, Einaudi, 2018), La felicidad del lobo (La felicità del lupo, Einaudi, 2021) y Giù nella valle (Einaudi, 2023).
En 2021 editó L’Antonia, sobre Antonia Pozzi (Ponte alle Grazie). Ese mismo año se estrenó, tanto como documental cinematográfico como en formato pódcast,_ Big North - Paolo Cognetti. Sogni di Grande Nord._
Por Las ocho montañas, traducida y publicada en más de 40 países, obtuvo en 2017 el Premio Strega (el galardón literario más prestigioso de Italia), el Premio Strega Giovani y el Prix Médicis étranger. La adaptación cinematográfica del libro ganó el Premio del Jurado en el Festival de Cannes 2022 y cuatro premios David di Donatello 2023, entre ellos el de Mejor Película.